自上世纪美苏太空竞赛后，月球探索近年再次引起多国兴趣。 俄罗斯也在相隔47年后，于当地时间周五（11日）成功发射无人月球探测器“月球25”（Luna 25）。“月球25”预料会于5天内抵达月球轨道，之后会花3至7天选择正确的地点，然后再降落到月球的南极地区。

▲俄罗斯相隔47年再发射月球探测器。 美联社

根据俄罗斯联邦太空总署直播的画面，月球25由运载火箭联盟2号于莫斯科时间凌晨2时10分（香港时间7时10分）在东方太空发射场升空。 官方为求慎重，一早短暂撤离该地区居民，原因是有百万分之一的机率“月球25”可能坠落。

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俄罗斯联邦太空总署官员布洛辛表示，这将是史上第一次，探测器在月球南极登月，在这之前都是在赤道区登陆。

印度已在7月中发射“月船3号”（Chandrayaan-3）航空器，与“月球25”一样，预计8月23号登陆月球南半球，就看谁能成为第一个登陆国。 不过俄罗斯太空总署强调，双方的锁定的降落地区不同，不会造成困扰。

另有消息人士说，俄罗斯联邦太空总署预期，这个探测器亦可能提前在8月21日登陆月球。

▲月球探测器在东方发射场升空。 路透社

▲运载月球探测器的火箭一飞冲天。 美联社

▲月球探测器由联盟号火箭运载发射升空。 美联社

▲月球探测器料5天内抵达月球轨道。 美联社

“月球25号”将在月球上停留1年，进行采集样本和分析土壤以及长期科学研究的工作，以研究月亮极地土壤的成分，以及月球外气层、稀薄大气层所含的尘埃及等离子体。

对上一次俄罗斯发射月球探测器，是在1976年8月苏联时期的月球24。

今次发射是俄罗斯新月球计划的首次任务，时间点正值俄罗斯联邦太空总署在俄乌冲突之际，失去了与西方国家的伙伴关系。

原先俄罗斯太空总署计划与欧洲太空总署合作，发射“月球25”及后续的“月球26”、“月球27”和火星太空计画“ExoMars”。 不过这一切都因俄罗斯入侵乌克兰中止。

俄罗斯太空专家伊戈洛夫指出，今次的探月任务是后苏联时期俄罗斯首度尝试把设备放置到天体上，强调这项任务对俄罗斯至关重要。

俄罗斯总统普京誓言，尽管受到制裁，仍将持续发展俄罗斯的太空计划。 他并指出，苏联在1961年首次把人类送上太空，当时正值东西方紧张不断升高。